Compañeros de viaje

Australia: el paraíso animal

Sinceramente, creo que aquellos documentales que todos hemos visto acerca de Australia, de sus paisajes, sus playas, sus montañas… se quedan cortos. Es curioso puesto que en otros casos muestran más de lo que realmente hay. En el caso de Australia, además de la belleza intrínseca de este lugar, se le une un halo que tildaría de mágico. A esto se le unen sonidos, cambios de temperatura, de luces, en definitiva, cosas que se sienten solo al estar allí. Esa es la sensación que me dejan los últimos viajes realizados a propósito de la visita de Alba, la hermana de Sabela. En concreto visitamos la selva Daintree y Cairns (donde vive la gran barrera de Coral) así como los dos sitios más emblemáticos del estado donde vivo, South Australia: Kangaroo Island y Flinders Rangers.

Estamos ante sitios con personalidad, únicos, irrepetibles. Los contrastes son tremendos pues pasamos de una selva tropical cerrada (donde, a veces, no se ve el cielo), la cual caracteriza al Daintree National Park, donde el agua rebosa, a un espacio árido y polvoriento, como son los Flinders Ranges, pasando por Kangaroo Island donde las singularidades de una isla son más que evidentes. Lo que es común a todos estos lugares (aparte de su belleza) es la abundante fauna que en ellos habita. En estos lugares tienen cobijo cocodrilos, cassowaries (relíctico animal de aspecto similar a un avestruz), canguros (cientos), focas, leones marinos, wallabies, camellos, lagartos, serpientes, conejos, águilas (las más grandes que nunca he visto), pájaros de todos los colores, mariposas gigantes, emus (primo hermano, de nuevo, del avestruz), peces representando toda la gama de colores (gran barrera de coral), tiburones (pero pequeños y vegetarianos; en Kangaroo Island los hay bien grandes, pero esos no los vimos), todo tipo de aves marinas, equidnas, platypus, gansos, caballos, vacas, ovejas, corderos…

La lista continua, de ahí la singularidad de este país. Lo bueno no es saber que existen sino verlos en su ambiente. Cuando los veo me siento parte del ecosistema y eso me hace sentirme feliz y realizado. Ellos me miran y yo les miro y casi siguen a lo suyo, que es vivir. Ellos no tienen maldad, solo pretenden tener su espacio vital. Las sensaciones que uno siente cuando cae la tarde y ves cientos de canguros pastando en la media montaña de los Flinders Rangers es indescriptible. Sensaciones parecidas te produce el hecho de ver un águila que puede llegar a medir tres metros extendida, consumiendo un canguro o un emu muerto en un lado de la carretera. Buscamos cocodrilos en el Daintree River y encontramos uno minúsuculo apostado en la orilla. En nuestro viaje al Daintree no no encontré con el Cassowary, si bien me hubiese encantado. Allí mismo estuvimos siguiendo a una mariposa gigante y azul, la cual nos parecía indicar un camino que no entendimos. También seguimos a una tortuga marina en nuestro buceo por la gran barrera de coral, su aleteo fue majestuoso. Aun me froto los ojos cuando llegamos al Admirals Arch, especie de ventana al mar, y encontramos cientos de focas y leones marinos apostados en la rocosa costa. La estampa de una foquita recién nacida tomando leche de su madre creo que nunca se nos olvidará. Tampoco olvidaremos cuando tuvimos que parar el coche pues varios Emus estaban cruzando la carretera (varias veces lo tuvimos que hacer ante el incesante tráfico de canguros).

Me he centrado en la fauna en este escrito por lo novedoso que es para mí ver tantos animales en su hábitat natural. Si bien, también lo podría haber hecho en la fauna, geología, relieves… lo dejaré para otra ocasión.

Eyre Peninsula and Brookfield conservation park

Vietnam

Recapitulando

Viendo la fecha de entrada puede parecer que este relato de los hechos se refiere a una fecha lejana en el tiempo, así es. Esté escrito lo comencé tras las vacaciones de Navidad pero lo termino ahora. Cuando escribo me gusta revisar lo escrito pasados unos días. Es mi forma de decir las cosas en la forma en que realmente las quiero decir y de corregir palabras y frases cuyo resultado final no me convence. Pues bien, esta acción de revisión se ha prolongado en el tiempo hasta la fecha actual razón por la cual me refiero en presente a hechos que ocurrieron en el pasado.

Los grillos no se han cansado de cantar durante el último verano, Adelaida se recupera de los días calurosos, solo las noches nos daban un respiro. Todo lo cuento desde nuestra nueva casa, situada en la encrucijada en que dibujan Unley y Cross Road. Nuestra calle es tranquila, la típica calle de viviendas unifamiliares australinas, pero con dos peculiaridades que la hacen muy diferente del resto, digamos tres. La primera es la importante presencia de árboles, jacarandas en concreto, las cuales nos tendieron una alfombra de flores violetas a nuestra llegada. La segunda es que está cortada al tráfico, solo pasan bicis y para que lleguen los coches aquí tienen que dar un importante rodeo. Esto no solo nos libera de los molestos ruidos de coches (de ahí que oiga los grillos) y dota a los vecinos de ese espacio que en muchos sitios les ha sido arrebatado a favor del coche. El otro día oí niños, excelente bioindicador, ellos jugaban al criquet (deporte rey en el verano Australiano), sin reparar en que son una minoría privilegiada. El coche tiene mayoría absoluta en el resto de sitios, el dicta órdenes a su antojo. La tercera peculiaridad, es que nuestra calle enlaza con nuestra querida Rugby Street, una calle trufada de calles cortadas, que nos deja en 10 minutos en bicicleta, y de forma muy segura, en South Terrace, antesala de nuestra querida ciudad, Adelaida. Podría añadir más ventajas, como que estamos al lado de nuestro cafetín favorito para desayunar (A Mother’s Milk), las cuales se resumen en un sentimiento: nuestra felicidad.

Ha llovido desde mi última comparecencia cibernética. Tanto que me dio tiempo, entre otras cosas, a recorrerme el mundo y volver a España para visitar a mis seres queridos, evento que tuvo lugar las pasadas Navidades. El encuentro, como no puede ser de otra forma, fue muy especial, no obstante llevaba años y cuatro meses sin verlos (sin veros). Cada día, cada acción, se convirtió en especial y formará parte de mi recordatorio particular de aquí al final de mi existencia. Llegué a Madriz, allí me esperaban mi querida madre y hermano. De camino paramos en una venta, de esa de platos generosos y carnes a la brasa, los cuales recibí casi con lágrimas en los ojos. No es que en Australia no coma bien sino que hay cosas que se echan de menos pues bien no las encuentras o porque aunque las encuentres no son de la misma forma. Yecla me recibió con mis queridos amigos ataviados a lo “Bienvenido Mr Marshall”. El tiempo pasó rápido pero todo lo viví con una intensidad especial.

La verdad es que no he escrito tanto como me gustaría pero es que los días se me pasan a velocidades de vértigo (me comentan que conforme creces, los días se pasan más rápido, doy fe). Entre semana el trabajo nos quita buena parte del tiempo y el sobrante lo intentamos ocupar con las cosas que nos llenan: hacer deporte, acudir a la biblioteca, leer, ver una película, ver a los amigos… lo típico, esas pequeñas cosas que hacen que este invento que es la vida valga tanto la pena. También hay que buscar tiempo para mantener la casa y cocinar, que no es poco. Mi afición por la cocina es algo que viene de tiempo atrás (por más que mi querido hermano lo niegue, jaja). Según cuentan los que saben de esto (mi querida madre, sin ir más lejos), empecé haciendo gachasmigas cuando mi altura apenas llegaba a la de la barbacoa, razón por la cual busqué una caja con la que ganaba ese palmo y medio que me faltaba. Se puede decir que es una afición que he recuperado puesto que durante la tesis apenas pude practicarla. Sin embargo, seguí comiendo bien puesto que mi madre me surtía con tuppers congelados. Ante las acusaciones que esta práctica puede conllevar, tengo que decir en mi defensa que mi madre siempre dijo que a ella le daba igual “echar un puñado más”. Una vez hecha la reseña sobre la cocina, llegamos al viernes, día de mercado central, lugar donde nos nutrimos con el 80% de la comida que necesitamos para pasar la semana. Me gusta el mercado central, su ambiente, su olor… me gusta puesto que ves a gente, quedas con gente. Siempre hay alguien tocando por lo que las melodías se cuelan entre los gritos de los mercaderes. En el mercado hay cercanía, son puestos regentados por familias, muchos de ellos generación tras generación y con productos en su mayoría locales. Normalmente mi compra se divide entre 10 puestos, lo cual es beneficioso para mi ya que elijo lo mejor que tiene cada uno, pero también para la economía local, puesto que reparto mi dinero entre muchos (en vez de dárselo todo a uno solo rico, dueño de una cadena de supermercados). El fin de semana suele ser abierto con prioridad absoluta para hacer lo que nos apetezca en cada momento. El factor común suelen ser desayunos largos, pausados, de esos en los que pones música y te relajas.

Uno de esos fines de semana, más largo de lo normal por ser public holidays (vamos, tuvimos un puente), lo dedicamos a explorar una zona a la que le teníamos muchas ganas, la parte sur de la Yorke península: Innes National Park. Si miramos al oeste de Adelaida nos encontramos con una península que tiene la forma de Italia y que responde al nombre de Yorke. Esta península vive a la sombra de la que tenemos al Sur, la Fleurieu península, donde los vecinos de Adelaida suelen ir a pasar sus vacaciones (también hay que decir que está más cerca). Fue precisamente este hecho, unido a mi anterior visita a la zona central y norte de la Yorke península y a su carácter rural y de antigua zona minera, los que inmediatamente captaron mi atención. El citado parque nacional se encuentra en el extremo sur de la península y guarda un cierto parecido con nuestro querido Cabo de Gata. La diferencia es que estábamos prácticamente solos. Bueno, me refiero a solos con respecto a seres humanos ya que la fauna brilla por su presencia: canguros, emus, todo tipo de aves, peces… la visita fue aun más especial ya que se llevó a cabo en grupo, en un gran grupo de amigos bien diverso y mestizo compuesto por gente proveniente de todos los rincones del planeta: Israel, Australia, Nueva Zelanda, Croacia, Islas Baleares, Galicia. Por haber había hasta gente de Murcia…

Nuestra segunda escapada fue a Tasmania. Dicen los locales que Tasmania tiene un poquito de cada sitio de Australia lo cual le hace totalmente diferente al resto. Tienen razón, Tasmania no se parece a nada de lo que yo había visto en Australia, empezando por su capital, Hobart, una preciosa ciudad jalonada a lo largo de pequeñas colinitas y que rinde homenaje a su precioso puerto donde barcos de todo tipo se balancean al son que marcan las olas. La ciudad está presidida por el Mount Wellington, coloso de más de 1000 metros de altura donde tormentas de nieve te pueden sorprender aunque sea verano (lo digo por experiencia propia). El viaje lo realizamos cumpliendo uno de mis sueños que era viajar en autocaravana y lo hicimos con unos amigos de Ecuador. La experiencia fue inolvidable. Tasmania me sorprendió con muchas cosas pero me quedo con las facilidades que tiene para hacer turismo de “pateo” (estará entre los mejores sitios del mundo para la práctica del senderismo a todos los niveles), con su número de árboles (y la grandiosidad de algunos de ellos) y con la vasta cantidad de fauna que aun habita esa isla, santuario que deben seguir protegiendo.

Creo que por esta vez es suficiente. He intentado resumir lo vivido y lo sentido durante los últimos meses. Gracias a todos los que estáis ahí.

Un abrazo, Martín.

Tasmania

Innes National Park y Corny Point

Yorke Peninsula y "Caminemos Juntos"

Estableciendo paralelismos

El invierno enfría el sur de Australia, aunque no lo hace demasiado, permitiéndonos disfrutar de él. Lejos queda el último invierno Yeclano de grados bajo cero, más frío, pero no por ello menos especial. Acabé mi última entrega hablando de inmigración y comienzo esta de la misma manera, por algo será, será que estoy en la piel de uno de ellos… También vuelvo a hablar de situaciones que se repiten pero no a mi, si no a la gente que he ido conociendo durante mi periplo de más de 10 meses. Son temas recurrentes, que se repiten en el fondo pero no en la forma. La mayoría de los residentes de este país comparten una historia y es la de dejar atrás un país, una realidad, unas costumbres, un clima… y cambiarlas por otras totalmente distintas. Muchos europeos vinieron tras la Segunda Guerra Mundial e iniciaron su vida aquí, pocos por voluntad propia, como es de esperar. La mayoría vinieron “forzados”, ya fuera por temas laborales o políticos. Estos se pueden ganar el título de “refugiados”, título que con todo derecho poseen otros, tanto europeos como africanos, asiáticos, etc., que vinieron a Australia dejando atrás países asolados y destrozados por guerras, siempre inútiles e injustificadas.

La mayoría, por no decir todos, nunca olvidarán sus países y los tienen muy presentes en su día a día de forma diversa: a través del contacto con sus seres queridos, manteniendo las tradiciones de allí pero aquí, decorando sus casas de acuerdo con las costumbres de sus países, cocinando sus platos típicos, organizando festivales… todos tienen una historia y todos quieren contártela y tu, por supuesto, escucharla. Es raro el fin de semana en el que no se celebra el festival de algún país. Estos festivales comparten esquema y es la puesta en relieve de la cultura del país en todas sus vertientes: música, bailes, comida, bebida, deporte, etc. Resulta interesante cuando algunos de estos inmigrantes deciden, tras muchos años sin saber que fue de sus antepasados (casi siempre por temas bélicos), emprender la búsqueda en el túnel del pasado y saber que fue de ellos, incluidos padres o abuelos, ya que muchos vinieron cuando eran muy jóvenes con algún familiar, y no llegaron a conocer, o lo hicieron a edades muy tempranas, a sus familiares más cercanos.

Para nosotros también resulta muy gratificante la conexión que tenemos casi instantánea con gente de Centro y Sudamérica así como con gente ribereña del Mediterráneo. En el primer caso parece claro que es un tema genético y lingüístico. En el segundo parece más bien un tema de costumbres, condicionadas por un mar y por un clima que derivan en platos comunes, eventos al aire libre, la plaza como lugar de encuentro, el mar… Por ello, no es de extrañar las buenas conexiones (aparte de con españoles) con salvadoreños, italianos, croatas, etc.

Al hilo de lo que vengo hablando, hace unas semanas acudimos a un evento conocido como “Walking together” (Caminemos juntos) donde los Australianos (llamemos así a los nacidos aquí o a aquellos que llevan un buen número de años) daban la bienvenida a todos los inmigrantes y les invitaban precisamente a “Caminar juntos” en “pro” de una sociedad más unida, desarrollada y tolerante. Al final de la marcha hubieron varias intervenciones, algunas puedo decir que incluso emotivas. Viene a mi memoria la de una anciana aborigen, la cual mostraba su inmensa alegría por poder ser participe de una sociedad tan diversa. Una de sus anécdotas fue que cuando va al colegio a recoger a sus nietos, ya no sabe cuales son los suyos pues los colores de piel se confunden con tonos pacíficos, asiáticos incluso africanos. Al respecto, y como he comentado en alguna otra entrega, esto no es lo normal ya que por regla general, los aborígenes y los “blancos” (los que son menos oscuros que ellos aparte de los africanos) no están muy mezclados en esta sociedad. También resultó emocionante la intervención de una chica de Sierra Leona, la cual huyó de su país en plena guerra civil con tan solo 14 años tras pasar por un campo de refugiados y perder a su padre. La chica contaba como la gente que encontró en los campos de refugiados y que formaron parte de su vida allí fueron los mismos que previamente querían matar a ella y a su familia, paradojas de la vida. La chica comentó entre risas que “no vengo a quitaros vuestros trabajos ni vuestros maridos, solo vine huyendo de un infierno para contribuir al desarrollo de vuestro país”. Los parlamentos comenzaron tras un poco de música (que siempre tiene algo de magia) a cargo de unos jóvenes llamados “Minority tradition”, los cuales me sorprendieron por el contenido de sus letras y por la pasión que por ellas demuestran (http://www.triplejunearthed.com/MinorityTradition).

Eventos de esta índole no hace más que poner de manifiesto la enorme diversidad cultural de este país y sirve para recordar cuanto de bueno tiene para una sociedad esta multiculturalidad. Los testimonios de la gente también sirven para comprobar que nadie estamos a salvo de cambiar nuestro estatus y los países que antes recibían emigrantes, en poco tiempo pueden pasar a emitirlos (tenemos como ejemplo más evidente y cercano el de España). Por esta razón, pero sobre todo por una razón de índole humanitaria, debemos respetar y apoyar al inmigrante. Esta sociedad de consumo nos ha malacostumbrado a hacer algo esperando algo a cambio “¿Qué me das por lo que te doy?”, casi siempre hablando en términos materiales, tangibles. En el caso de la inmigración que llega a un país, el que ayuda al inmigrante siempre recibe a cambio la amistad sincera y de por vida del receptor de la ayuda, algo de incalculable valor, mucho más que la acumulación de objetos materiales. Sin embargo, el ayudado (y lo digo por experiencia propia) piensa que nunca va a ser capaz de devolver la ayuda prestada a esa persona. La forma de contribuir es ayudando a otra persona. Creo que eso es cooperación y así se construye una sociedad. Pongo en mis teclas palabras del gran Karlos Arguiñano en un programa que vi hace poco y que le honra como persona y como cocinero: “Un respeto a los inmigrantes”. Mi actitud puede parecer ventajista ya que yo estoy en la piel de uno de ellos pero en mi defensa esgrimo que es algo que ya pensaba y defendía antes de venir. Lo que si que es cierto es que ahora lo tengo más presente puesto que es precisamente mi realidad.

Por último y para terminar, quería dejar claro que no son todos derechos para los inmigrantes, estos, nosotros, también tenemos obligaciones. Creo que este es un tema que los inmigrantes tienen que tener en cuenta cuando van a otro país y es que ya no están en el suyo. Eso conlleva adaptarse a sus horarios, respetar sus tradiciones, hablar su lengua, en definitiva, intentar adaptarse, y no intentar que el país se adapte a ti. Queda claro que todo es más fácil si el país receptor pone de su parte, como es el caso. Creo que es una relación mutualista, donde los dos individuos salen beneficiados. Como beneficiado me siento yo por poder contaros todo esto y por tener como amigos o familia a gente que lo lee.

Un beso,

Martín (José Martín para mi familia).